"ड्रोन" शब्द एक शताब्दी भन्दा बढी भइसक्यो, र मूल रूपमा नर माहुरीहरूलाई जनाइएको थियो जसको एकमात्र उद्देश्य रानीहरूसँग मिलन र त्यसपछि मर्ने थियो। २० औं शताब्दीको प्रारम्भमा, लक्ष्य अभ्यासका लागि प्रयोग गरिने मानवरहित हवाई सवारीलाई जनाउन सेनाले "ड्रोन" शब्द पनि अपनाएको थियो। यी प्रारम्भिक ड्रोनहरू अनिवार्य रूपमा टाढाबाट नियन्त्रित हवाई लक्ष्यहरू थिए र आजका ड्रोनहरूको परिष्कृत स्वायत्त क्षमताहरू थिएनन्।
यो 2000 सम्म थिएन कि ड्रोनको प्रयोग विस्फोट हुन थाल्यो, टेक्नोलोजीमा भएको प्रगतिले इन्धनमा साना र अधिक किफायती उपकरणहरू सिर्जना गर्न सम्भव बनायो। यस वृद्धिसँगै "ड्रोन" शब्दको अर्थ के हो भन्ने नयाँ बुझाइ आयो। आज, यो शब्दले कुनै पनि मानवरहित हवाई सवारीलाई जनाउन सक्छ, सानो खेलौना ड्रोनदेखि ठूलो सैन्य विमानसम्म।
"ड्रोन" शब्द यति लामो समयसम्म अड्किएको एउटा कारण यो हो कि यो आकर्षक र सम्झन सजिलो छ। थप रूपमा, शब्द "ड्रोन" को केहि अर्थहरू छन् जुन टेक्नोलोजीसँग राम्रोसँग फिट हुन्छ। ड्रोनहरू प्रायः स्वायत्त र दक्ष रूपमा देखिएका छन्, धेरै माहुरीमा काम गर्ने कामदारहरू जस्तै।